科技日?qǐng)?bào)訊 (實(shí)習(xí)記者張佳欣)英國(guó)布里斯托爾大學(xué)的科學(xué)家們開發(fā)出新的生物部件,能夠沿著DNA塑造細(xì)胞過程流動(dòng)。發(fā)表在1月21日《自然·通訊》雜志上的這項(xiàng)研究,為信息如何在DNA中編碼提供了新視角,并提供了構(gòu)建可持續(xù)生物技術(shù)的新工具。
細(xì)胞過程包括基因的轉(zhuǎn)錄、細(xì)胞信號(hào)的轉(zhuǎn)導(dǎo)、蛋白質(zhì)的軸漿運(yùn)輸、折疊和轉(zhuǎn)運(yùn)、線粒體的功能和代謝等。微有機(jī)體系對(duì)人類的生存不可或缺。目前,我們對(duì)微有機(jī)體系中DNA序列的工作原理尚缺乏完整理解。
論文第一作者、布里斯托爾大學(xué)生物科學(xué)學(xué)院博士生馬修·塔諾斯基說,理解微有機(jī)體系的運(yùn)作是一件棘手的事情,需要讀取大量不同的DNA序列才能理解其實(shí)際工作原理。這有點(diǎn)像是努力從幾個(gè)小的課文片段開始學(xué)習(xí)一門新的語言,難度很大。
為了解決這個(gè)問題,研究團(tuán)隊(duì)研究了DNA中編碼的信息是如何讀取的,特別是如何控制細(xì)胞過程沿DNA的流動(dòng)。這些生物信息流協(xié)調(diào)了細(xì)胞的許多核心功能,而塑造這些功能的能力將提供一種指導(dǎo)細(xì)胞行為的方法。
DNA上的細(xì)胞過程流動(dòng)錯(cuò)綜復(fù)雜,這些流動(dòng)使細(xì)胞能夠理解儲(chǔ)存在它們基因組中的信息,如果掌握控制它們的能力,科學(xué)家就能以有用的方式重新編程它們的行為。
研究團(tuán)隊(duì)從自然界獲取靈感,創(chuàng)造了一個(gè)類似于控制液體流經(jīng)管道速度的“閥門”,用以調(diào)節(jié)DNA一個(gè)區(qū)域到另一個(gè)區(qū)域的細(xì)胞過程的流動(dòng)。
設(shè)計(jì)新的生物部件通常需要大量的時(shí)間。為了繞過這個(gè)問題,研究團(tuán)隊(duì)采用了能夠并行快速組裝多個(gè)DNA部件的方法和納米孔測(cè)序技術(shù),可同時(shí)測(cè)量每個(gè)部件如何工作,這是有效設(shè)計(jì)生物“閥門”的關(guān)鍵步驟。
研究人員展示了“閥門”如何用于調(diào)節(jié)細(xì)胞中的生物成分,為未來同時(shí)控制許多基因和復(fù)雜的基因組編輯開辟了道路。
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